Estimados alumnos, les encargo leer el texto Desarrollo a Escala Humana del Dr. Manfred Max-Neef. Ganador de numerosos premios como el Right Livelihood Award en 1983. Sus obras más destacadas son dos tesis que denominó Economía Descalza y Desarrollo a Escala Humana, las que definen una matriz que abarca nueve necesidades humanas básicas: Subsistencia, Protección, Afecto, Comprensión, Participación, Creación, Recreo, Identidad y Libertad.
El postulado básico del Desarrollo a Escala Humana es que el desarrollo se refiere a las personas y no a los objetos.Aceptar este postulado nos conduce a formularnos la siguiente pregunta fundamental: ?¿cómo puede establecerse que un determinado proceso de desarrollo es mejor que otro??. Dentro del paradigma tradicional, se tienen indicadores tales como el Producto Bruto de un país (PBI) o de una región, que es (caricaturizándolo un poco) un indicador del crecimiento cuantitativo de los objetos producidos en ese país o región. Necesitamos ahora un indicador del crecimiento cualitativo de las personas. ¿Cuál podría ser?
Contestamos a la pregunta en los siguientes términos: ¿el mejor proceso de desarrollo será aquel que permita elevar más la calidad de vida de las personas?. De inmediato se desprende la pregunta siguiente: ¿qué determina la calidad de vida de las personas?.
La calidad de vida dependerá de las posibilidades que tengan las personas de satisfacer adecuadamente sus necesidades humanas fundamentales. Surge entonces la tercera pregunta: ?¿cuáles son esas necesidades fundamentales, y quién decide cuáles son?. Antes de responder a esta pregunta, deben hacerse algunas disquisiciones previas.
